La exnadadora zimbabwense Kirsty Coventry se convirtió este jueves en la primera mujer en asumir la presidencia del Comité Olímpico Internacional (COI). En la 144° Sesión del organismo en Costa Navarino, Grecia, la medallista olímpica se impuso en la votación por sobre otros seis candidatos.
Será además la primera representante de África en el cargo. Reemplazará a Thomas Bach a partir de junio. Venció en la elección final al español Juan Antonio Samaranch Jr.
“Este es un momento extraordinario. Cuando era una niña de nueve años, nunca pensé que un día estaría aquí, teniendo la oportunidad de contribuir a este increíble movimiento”, dijo la presidenta electa, cuyo mandato comenzará el próximo 23 de junio de 2025. Bach permanecerá en el cargo hasta entonces y luego también renunciará como miembro del COI para asumir como presidente honorario.
«Esto no es solo un gran honor, sino un recordatorio de mi compromiso con cada uno de ustedes. Dirigiré esta organización con mucho orgullo, con los valores en el centro. Ahora tenemos que trabajar juntos. Esta campaña ha sido increíble y nos ha hecho mejores”, expresó la nueva mandataria.
La nueva presidenta del COI asumirá un rol trascendental en la organización de los Juegos Olímpicos de Los Angeles en 2028, aunque previamente encabezará los Juegos Olímpicos invernales de Milan 2026. Con el regreso de Donald Trump a la presidencia de los Estados Unidos, el COI afrontará los temas migratorios y prohibiciones que el mandatario estadounidense ha impulsado, algo en lo que la nueva presidenta deberá poner su enfoque
Desde 2018, Coventry es también ministra de Deporte, Arte y Recreación de Zimbabue y fue vicepresidenta de la Federación Internacional de Surf de 2017 a 2024. Su historial olímpico es glorioso porque ganó siete medallas: dos de oro en Atenas 2004 y Beijing 2008, cuatro de plata y una de bronce. Es la deportista africana más laureada y está entre las grandes nadadoras a espalda de la historia. Y a sus logros olímpicos le suma tres títulos mundiales en piscina larga y cuatro en piscina corta.
Además, Coventry fue electa miembro del COI por primera vez como integrante de la Comisión de Atletas en 2013, desempeñó esa función hasta 2021 y se transformó en miembro de la Comisión Ejecutiva en el proceso y representante de los atletas del COI en la Agencia Mundial Antidopaje de 2012 a 2021.
